Умопомрачительный паразит деревьев.

Очень необычный гриб - циттария Ганна из Новой Зеландии

Cyttaria gunnii (beech strawberry).

Род циттария был описан М. Беркли по экземплярам, собранным Ч. Дарвином во время экспедиции на корабле "Бигль" в 1835 г. на Огненной Земле и в Чили.

Ч. Дарвин первый обратил внимание на эти интересные грибы, в массе встречающиеся в лесах Южной Америки, и описал их в своем "Путешествии натуралиста вокруг света". Он отмечал, что зрелые стромы гриба, во множестве растущие на деревьях на Огненной Земле, местные жители собирают и едят сырыми. Эти стромы имеют сладковатый вкус, а по запаху напоминают шампиньоны.

Мицелий циттарий, развиваясь в тканях ветвей или стволов, вызывает их разрастание и образование одревесневших опухолей размером от нескольких миллиметров до 30 см, в зависимости от их возраста и размеров пораженных ветвей. Мицелий гриба многолетний и зимует в тканях опухолей.

В течение лета (с конца ноября до февраля) на опухолях развиваются многочисленные стромы гриба, образующие плотные группы. Процесс его плодоношения совпадает с периодом активного роста хозяина.

Количество стром на одной опухоли зависит от размера последней. Так, на опухолях размером около 1 см образуется до 15 стром, а на более крупных - 25 стром и больше. Молодые стромы гриба имеют мягкую и упругую консистенцию, гладкие, желтоватые или бледно-оранжевые, а иногда коричневато-желтые.

В зрелости стромы циттарий становятся более жесткими и после раскрывания апотециев приобретают ярко-оранжевую окраску. Она обусловлена присутствием в гифах субгимения пигмента из группы каротиноидов. Апотеции грибов из этого рода развиваются в ткани стромы и представляют сначала шаровидные полости в ней, в зрелости они более или менее широко раскрываются.